Algunas curiosidades sobre el número Pi (π) para celebrar su día

De manera anual, cada 14 de marzo se celebra el Día de Pi (π), debido a una coincidencia del “valor convencional” de Pi con la fecha 14 de marzo, cuya abreviación americana es 3-14 (3.14). Sin embargo, la finalidad de este día también es promover la divulgación sobre el número Pi en particular y acercar las matemáticas a la sociedad.

1. Las civilizaciones antiguas calcularon su valor.

La proporción es conocida desde la antigua Babilonia y civilizaciones como los egipcios, los griegos, los chinos o los mesopotámicos calcularon su valor.

2. El uso oficial del número Pi (π)

Habría que esperar al S. XVII para ver convertir esa correlación en un dígito y que acabara siendo bautizado finalmente con el nombre de “Pi” (del griego periphereia, término para designar el perímetro de un círculo).

La notación fue usada por primera vez en 1706 por el matemático galés William Jones y popularizada por Euler en la obra “Introducción al cálculo infinitesimal” de 1748.

3. Nadie sabe el valor de Pi

No. Contrariamente a lo que podríamos pensar, el número Pi cuenta con infinitos decimales que siguen siendo un misterio para los investigadores. Por eso π no es 3,14, ni siquiera 3,14159, como explica Javier Cilleruelo en un artículo publicado en El País. Podríamos decir, por tanto, que de algún modo el número Pi es «eterno» al no contar con un patrón definido de decimales.

4. El origen del Día del Número Pi

El 14 de marzo de cada año se celebra el Día del Número Pi. Esta festividad nació en Estados Unidos en 1988 y ha ido ganando en popularidad desde entonces. En EE. UU. Incluso llegaron a aprobar en 2009 una resolución favorable de la Cámara de Representantes en la que se declaraba el 14 de marzo como Día Nacional de Pi.

Se trata así de un día en el que apasionados de las matemáticas, la física y la geometría se unen para celebrar por todo lo alto este Piday como homenaje.

5. El número eterno

Si escribiéramos en línea recta los primeros 200.000 millones de decimales de Pi, poniendo de media cinco dígitos por centímetro lineal de papel, la tira de papel sería tan larga que podría dar una vuelta a la circunferencia de la Tierra.

6. ¿Y para qué sirve?

Resulta sorprendente saber la aplicación de una de uno de los valores matemáticos más populares y enigmáticos. Por ejemplo, cuando los cantantes graban sus discos, los estudios pasan los audios de la voz y la música por una especie de ‘Photoshop’, que son series de Fourier para que todo suene mejor. En esos análisis aparece el número Pi, y ese mismo ‘Photoshop’ es la herramienta que nos permite dictar mensajes de audio en WhatsApp”.

Por ello, cada vez que escuchemos música o utilicemos este servicio de mensajería enviando audios, estaremos utilizando indirectamente el número π.