¿Sabías que este fue el primer producto vendido en internet?

Cuando piensas en el origen del comercio electrónico, seguramente te vienen a la mente nombres como Jeff Bezos, eBay o las megaoficinas de Amazon. Es la historia que nos venden siempre: la del emprendedor visionario que lo apostó todo a la web. Pero, ¿y si te dijera que la verdadera historia es mucho más terrenal, más… sabrosa? Prepárate, porque el primer producto vendido por internet no requería de una compleja cadena de suministro global, sino de una masa crujiente, salsa de tomate y mucho queso.

Para entender el origen del e-commerce, tenemos que viajar a 1994. Un año clave. Los navegadores web apenas empezaban a mostrar imágenes, y conectarse a internet era una sinfonía de pitidos y estática.

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En Santa Cruz, California, un grupo de personas estaba a punto de hacer historia sin siquiera pretenderlo. Allí, Pizza Hut, en colaboración con una compañía de tecnología llamada Santa Cruz Operation (SCO), lanzó un experimento llamado PizzaNet. Y sí, fue a través de esta plataforma que se concretó el primer producto vendido por internet: una pizza entregada a domicilio.

El Nacimiento de PizzaNet: Más Allá del Sueño Académico

Antes de 1994, internet era un territorio casi exclusivo de universidades, laboratorios de investigación y entusiastas de la tecnología. La idea de usarlo para el comercio era una mera especulación en revistas especializadas. Pero un franquiciado de Pizza Hut con mucha visión y un equipo de desarrollo conocido como SCO decidieron pasar de la teoría a la acción.

¿Cómo lo hicieron? Crearon un sitio web rudimentario, casi minimalista para los estándares actuales, pero absolutamente revolucionario en ese momento. El sitio, alojado presumiblemente en pizza.net, no tenía fotos de alta definición ni un carrito de compras interactivo.

Era, esencialmente, un formulario. Un formulario con una lista de ingredientes, tipos de masa y bebidas. El usuario podía rellenarlo con su pedido, añadir su dirección y número de teléfono, y enviarlo a través de la red. Eso era todo. Había nacido el comercio electrónico.

¿Cómo funcionaba el primer e-commerce de la historia?

Para que te hagas una idea de lo pionero que fue esto, aquí te va el desglose de cómo se las ingeniaban para que una pizza llegara a tu puerta en los 90:

• La Interfaz: Una página web básica con casillas de verificación. Nada de drag and drop.
• El Envío: Al hacer clic en “enviar”, los datos del formulario viajaban a un servidor central de Pizza Hut en Wichita, Kansas.
• La Conexión: Desde Wichita, la información se retransmitía al restaurante de Pizza Hut en Santa Cruz a través de una conexión a internet dedicada.
• La Verificación Humana: Por si acaso alguien pedía 100 pizzas como broma, un empleado del local recibía el pedido y llamaba por teléfono al cliente para confirmar. Sí, el proceso de pago y confirmación seguía siendo analógico.
• El Pago: Nada de tarjetas de crédito online. Se pagaba en efectivo al repartidor, como si lo hubieras pedido por teléfono.

Aunque la tecnología detrás era rudimentaria (un simple formulario CGI), el concepto era una bomba de futuro. Por primera vez, alguien podía sentarse frente a su ordenador y adquirir un bien sin moverse de su silla. Fue la materialización de un sueño que hasta entonces solo existía en la ciencia ficción.