¿Qué restos de la evolución humana llevas en tu cuerpo? 7 Partes ‘olvidadas’

La evolución humana no es un proceso de borrón y cuenta nueva. Es más bien como una renovación constante, donde se añaden nuevas características pero rara vez se eliminan por completo las antiguas. El resultado es que nuestro cuerpo es un fascinante collage de adaptaciones modernas y restos arcaicos.

Estos “botones desactivados” de nuestra biología son testigos mudos de un pasado donde trepábamos árboles, corríamos por praderas y nuestra dieta era mucho más basta. Vamos a hacer un tour por esos rincones de tu anatomía que la evolución se dejó en el tintero.

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El “kit de supervivencia” que ya no usas

Nuestros ancestros necesitaban un equipamiento corporal distinto al nuestro. Aquí tienes la lista de esas herramientas que, en tu cuerpo, están prácticamente en el modo “stand-by”.

• El coxis: tu cola fantasma. Es el vestigio más claro de una cola que ayudaba al equilibrio en la vida arbórea. Ahora, este hueso fusionado al final de tu columna vertebral es básicamente un recordatorio doloroso cuando te resbalas y caes de lleno sobre él.
• El apéndice: un búnker bacteriano obsoleto. Este saquito adherido al intestino grueso era una reserva segura de bacterias buenas para reiniciar la digestión tras enfermedades o para procesar dietas ricas en celulosa (hojas y raíces). En la era moderna, su principal función es inflamarse (apendicitis) y ofrecer una urgencia quirúrgica clásica.
• Las muelas del juicio: molinos prehistóricos. Eran la tercera línea de defensa para triturar raíces, vegetales duros y carne sin cocinar. Con las dietas blandas y cocinadas, han quedado sin espacio y sin función, often causando apiñamientos e infecciones. Una cita casi segura con el cirujano maxilofacial.
• Músculos auriculares: tu radar móvil fallido. ¿Ves a un gato orientar sus orejas hacia cada sonido? Tú tenías ese mismo sistema. Estos músculos alrededor de la oreja permitían direccionar el pabellón auditivo para detectar depredadores o presas. Si logras mover ligeramente las orejas, felicidades, activaste un circuito neurológico ancestral.

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Tendones y reflejos de otro tiempo

La herencia evolutiva no solo está en los órganos, sino también en los tendones y en los impulsos automáticos más básicos.

• El músculo plantar y el tendón palmar largo. El primero ayudaba a agarrar objetos con los pies (útil para sujetarse de ramas). El segundo era clave para la fuerza de agarre al trepar. Para ver si conservas el palmar largo, junta pulgar y meñique y flexiona ligeramente la muñeca: si aparece un tendón prominente en el centro, lo tienes. Son restos evolutivos que muchos ya ni siquiera desarrollan.

• Reflejo de prensión palmar: el instinto de no soltarse. Este es mágico. Pon un dedo en la palma de un bebé; lo agarrará con fuerza sorprendente. Este reflejo primitivo permitía a las crías aferrarse al pelaje de su madre mientras ella se movía o huía. Los neurólogos lo testean como un indicador del desarrollo neurológico normal, un eco directo de nuestra necesidad ancestral de no caernos.

En definitiva, estos órganos vestigiales no son defectos de fábrica, sino sellos de nuestra historia. Son la prueba física de que la evolución humana es un proceso de “reciclaje y adaptación”, no de diseño perfecto desde cero. La próxima vez que sientas molestias con las muelas del juicio, recuerda: es el pasado mordiéndote para ser recordado.