Artemis: ¿Cuáles son todas las fases de la misión que llevará humanos a la Luna?

La NASA está lista para escribir el próximo capítulo épico de la exploración espacial. El programa Artemis busca volver a nuestro satélite, pero esta vez para quedarnos (y luego saltar a Marte). Para entenderlo fácil, hay que conocer las fases de la misión Artemis, un plan dividido en etapas que van de lo más básico a lo alucinante.

Las fases de la misión Artemis no son solo despegues bonitos. Cada una prueba tecnologías, sistemas de vida y maniobras que nunca se habían hecho con tripulación desde Apollo. Y ojo, porque aquí el protagonismo es mixto: la primera mujer y la siguiente persona (de origen diverso) pisarán la Luna en Artemis III. ¿Te suena? Pues prepárate para este resumen sin rollos técnicos.

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🚀 Artemis I: El ensayo general sin humanos (pero con mucha ciencia)

Esta fase ya ocurrió (2022) y fue la prueba de fuego del cohete SLS y la cápsula Orion. Sin nadie a bordo, Orion viajó más allá de la Luna, orbitó y regresó a Tierra demostrando que puede reingresar a la atmósfera como un campeón. Además llevaba 13 satélites pequeños y un chaleco antiradiación para futuros astronautas. Dato curioso: los sistemas de navegación funcionaron tan bien que la misión duró 25 días, justo lo esperado.

👩‍🚀 Artemis II: Primer vuelo tripulado alrededor de la Luna (sin alunizar)

es la fase que actualmente se está llevando a cabo. Cuatro astronautas subieron a Orion para comprobar que todo funcione con seres humanos dentro. Se trata de un sobrevuelo lunar de 21 días, sin aterrizaje, pero con una maniobra clave: usar la gravedad de la Luna para impulsarse de vuelta. Aquí se probarán el soporte vital, la comunicación en espacio profundo y cómo afecta la radiación a la tripulación. 

🌙 Artemis III: El gran regreso a la superficie lunar (y al polo sur)

Esta es la fase que todos esperamos. Dos astronautas (primera mujer y próximo hombre) descenderán al polo sur de la Luna, una zona nunca explorada donde hay agua congelada. Permanecerán una semana, buscarán recursos, probarán trajes espaciales de última generación y prepararán el terreno para una presencia humana sostenible. El objetivo: aprender a vivir fuera de la Tierra antes de ir a Marte.

🛰️ Artemis IV: Gateway, la estación espacial lunar y más alunizajes

Para cuando llegue Artemis IV (finales de esta década), ya existirá la Gateway, una estación espacial en órbita lunar. Esta misión entregará un módulo de habitabilidad a Gateway y luego dos astronautas bajarán a la Luna durante una semana, mientras otros dos mantienen la estación. Es el paso definitivo para convertir la Luna en un puesto avanzado.

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Fases de la misión Artemis

Fase	Tripulación	¿Qué pasa?	Duración estimada
Artemis I	No	Vuelo de prueba alrededor de la Luna	25 días
Artemis II	Sí (4)	Sobrevuelo lunar sin alunizaje	21 días
Artemis III	Sí (4)	Primer alunizaje en polo sur	~1 semana en superficie
Artemis IV	Sí (4)	Entrega de módulo a Gateway + nuevo alunizaje	Variable

¿Y después? Hacia Marte

Las siguientes misiones (Artemis V, VI, etc.) incluirán más módulos, vehículos de superficie y, finalmente, el despegue hacia el planeta rojo. Cada una de las fases de la misión Artemis está diseñada para no fallar: primero pruebas, luego humanos, luego colonización científica.